বেতনের প্রতি রান: বিপিএলের শূন্য কলাম আর বাংলাদেশের ক্রিকেট-অর্থনীতি

ওরা আমাকে বলেছিল এই কলামটা কেউ পড়ে না।

ঘটনাটা ঘটেছিল গত বিপিএল মৌসুমের একটা রাতে, চট্টগ্রামের প্রেস বক্সে। একটা দল তখন তাদের ৩১ বছর বয়সী বিদেশি ব্যাটারকে মিডল অর্ডারে নামিয়েছিল, যিনি শেষ দুই মৌসুমে মিডল ওভারে বলপ্রতি ১.০৪ রান করেছিলেন। একই দলের স্কোয়াডে বসে ছিলেন ২৪ বছরের এক ঘরোয়া ব্যাটার, ঘরোয়া লিগে যাঁর বলপ্রতি রান ১.১৯ — চব্বিশ প্রতিশত বেশি। একজন ম্যাচ খেলছিলেন, অন্যজন ডাগআউটে স্যুট পরে বসেছিলেন।

প্রেস বক্সে পাশের চেয়ারে বসা সিনিয়র একজন স্কোরবোর্ড উল্টিয়ে বললেন, "ওই ছেলেটার অভিজ্ঞতা নেই।" আমি কিছু বললাম না। বছর দশেক ধরে ক্রিকেট দেখছি, তার মধ্যে ছয় বছর ক্লাবের বাজেটের খাতায় কাজ করেছি। এই দুই অভিজ্ঞতা আমাকে একটা জিনিস শিখিয়েছে: বিপিএলে প্রতি মৌসুমে যেটা কেনা হয়, সেটা অভিজ্ঞতা। আর যেটা বেচা হয়, সেটা রান।

বাংলাদেশ প্রিমিয়ার লিগ শুরু হয়েছিল ২০১২ সালে। চৌদ্দ বছরে লিগটা যা বদলেছে — মালিকানা, স্পন্সর, টিকিটের দাম, সম্প্রচারের রঙ — তার প্রায় কিছুই বদলায়নি স্কোয়াড তৈরির মূল যুক্তিতে। কারণটা অর্থনৈতিক, খেলাধুলার নয়।

একটা বিপিএল ফ্র্যাঞ্চাইজির আয়ের তিনটা বড় খাত: সেন্ট্রাল স্পন্সরশিপ, সম্প্রচার স্বত্ব থেকে পাওয়া ভাগ, আর গেট রেভিনিউ। তিনটাই মৌসুমের সফলতার সঙ্গে সোজা সম্পর্কিত। টপ-ফোরে না উঠলে পরের মৌসুমের স্পন্সর দর কষাকষি করে বসে, গেটে ভিড় কমে, আর বোর্ডমিটিংয়ে কোচের প্রশ্ন ওঠে। মালিকদের সামনে তখন একটা সহজ সিদ্ধান্ত: তিনি একটি চেনা নাম কিনবেন, নাকি একটি চেনা সংখ্যা? চেনা নামের দাম বেশি, কিন্তু ব্যর্থ হলে কারও কাছে জবাবদিহি করতে হয় না। "ও তো শেষ মৌসুমে ক্যারিবিয়ান লিগে ফিফটি করেছিল" — এই এক লাইনেই বোর্ডরুম শান্ত হয়ে যায়।

অথচ চেনা সংখ্যাটাও আছে। শুধু কেউ সেটার জন্য দায় নিতে চান না।

আমি নিজের ক্লাবে একটা হিসাব রাখি, যেটা কোনও বিস্তৃত ডেটাবেসে নেই। নাম দিয়েছি কস্ট পার রান (CPR)। ফর্মুলাটা সাধারণ: একজন মিডল-অর্ডার ব্যাটারের মোট বেতন (রিটেইনার, ম্যাচ ফি, থাকা-খাওয়া, এজেন্ট পেমেন্ট মিলিয়ে) ভাগ করা হয় তাঁর মৌসুমে করা রান দিয়ে। একইভাবে কস্ট পার উইকেট, আর এক্সট্রা রেট — অর্থাৎ বোলার ম্যাচে গড়ে কত অতিরিক্ত রান দেন।

গত দুটি মৌসুমের নমুনায় ব্যাপারটা দাঁড়ায় এমন: ডানহাতি বিদেশি মিডল-অর্ডার, বয়স ৩১, বেতন বাবদ প্রায় ৮৫ হাজার ডলার, ১২ ম্যাচে ২৮৮ রান, স্ট্রাইক রেট ১১২ — CPR প্রায় ২৯৫ ডলার। ঘরোয়া ব্যাটার, বয়স ২৪, খরচ প্রায় ২২ হাজার ডলার, ১০ ম্যাচে ২১৪ রান, স্ট্রাইক রেট ১২৮ — CPR প্রায় ১০৩ ডলার।

অর্থাৎ, দ্বিতীয় জনের প্রতি রানের দাম প্রথম জনের এক-তৃতীয়াংশেরও কম। বিপিএলের সবচেয়ে দামি পণ্যটা রান নয়, রানের প্রতি আস্থা — এবং সেই আস্থার দাম কেউ কখনও বাজেটে লেখে না।

একটাই মৌসুমের নমুনা, এখানে সতর্ক থাকা দরকার। ১২ ম্যাচের স্যাম্পলে একটা স্লগ সুইপের পার্থক্য সংখ্যাটা উল্টে দিতে পারে, আর আমি ব্যাটিং পজিশন বা ম্যাচ-স্টেটের জন্য আলাদা কন্ট্রোল করিনি। কিন্তু যে জিনিসটা স্যাম্পল সাইজে বদলায় না, সেটা হলো বেতনের ব্যবধান: প্রায় চার গুণ। চার গুণ দাম দিয়ে ২৪ প্রতিশত কম বলপ্রতি রান — ei তুলনাটা কোনো একক ইনিংসের ফল নয়, এটা একটা কাঠামোগত সিদ্ধান্তের ফল।

ডেথ বোলিংয়ে ছবিটা আরও স্পষ্ট। বিদেশি ডেথ স্পেশালিস্ট, ম্যাচপ্রতি ইকোনমি ৯.৮। ঘরোয়া বোলার, যাঁকে কেউ স্কোয়াডে রাখেন না, ইকোনমি ১০.৬। দামে ব্যবধান চার গুণ, পারফরম্যান্সে শূন্য দশমিক আট। যেখানে আউটপুটের ব্যবধান এত কম, সেখানে বেতনের ব্যবধান মনোবিজ্ঞানের ব্যবধান — ফাইন্যান্সের নয়।

এ জায়গায় একটা তথ্য মনে রাখা দরকার। ২০১৬ সালের আইপিএল নিলামে মুম্বাই ইন্ডিয়ান্স মুস্তাফিজুর রহমানকে কিনেছিল ১ কোটি ৪০ লাখ রুপিতে, তখনকার হিসাবে প্রায় দুই লাখ দশ হাজার ডলার; সেই মৌসুমে তিনি ইমার্জিং প্লেয়ার হয়েছিলেন। ওই একটা দাম বুঝিয়ে দিয়েছিল, বাংলাদেশি ঘরোয়া বোলারের বাজারমূল্য আন্তর্জাতিক বাজারে কত। কিন্তু বিপিএলের ভেতরে সেই রিভ্যালুয়েশন কখনও পুরোপুরি ছড়ায়নি। আন্তর্জাতিক নিলাম বাংলাদেশি প্রতিভাকে যত দ্রুত দাম দিয়েছে, ঘরোয়া ফ্র্যাঞ্চাইজির খাতা তত দ্রুত দেয়নি।

আমার বোর্ডরুমে সেই হিসাবটাই দেখাতে হয়েছিল। জানুয়ারিতে ক্লাবের বোর্ড একটা ৩১ বছর বয়সী বিদেশি সাইনিং চেয়েছিল, খরচ ছিল প্রায় এক লাখ আশি হাজার ডলার। আমি পাশে বসিয়ে দিলাম একটা ঘরোয়া নাম — ২৪ বছর, বলপ্রতি রান প্রায় ০.৬৭ বনাম প্রত্যাশিত ওই ০.৪২, খরচ তার ৬০ শতাংশের কিছু কম। বোর্ড কুড়ি মিনিটে সিদ্ধান্ত নিয়েছিল। আমার সম্পাদক এটা শুনে বলেছিলেন প্যারানয়েড। আমি বলি প্রস্তুত। আমি ফাইনাল রিপোর্টের চেয়ে হারানো কলামগুলো থেকে বেশি শিখেছি।

তবে অতিরিক্ত আত্মবিশ্বাসের একটা ফাঁদ আছে, আর সেটা এখন বিপিএলের স্কাউটিং কক্ষে সবচেয়ে বেশি দেখা যায়। স্প্রেডশিট মরে যায়নি। স্প্রেডশিটটা মুছে যায়নি। ওটা স্ক্রিনে সরে গেছে। ট্যাবলেট হাতে করে স্কাউট এখন ডাগআউটে বসে থাকেন। কিন্তু যে তিনটা কলাম সহজে মাপা যায়, স্ক্রিনেও ঠিক সেই তিনটাই দেখা হয় — রান, উইকেট, স্ট্রাইক রেট। পিচের আচরণ, শিশির, ওই ব্যাটারের কত বল লাগল নিজের ছন্দে আসতে, ব্যাটিং অর্ডারের কোন জায়গাটা সবচেয়ে কঠিন — এসব কলামে বসে না। ফলে পুরোনো সহজ পক্ষপাতটা বদলায় না, শুধু নতুন ফন্টে ছাপা হয়।

আর তখনই সবচেয়ে বড় ঝুঁকিটা তৈরি হয়: লম্বা মেয়াদে পুরো ব্যাপারটা একটা স্কাউটিং পাইপলাইনের প্রশ্ন, কিন্তু ফ্র্যাঞ্চাইজি প্রতিটি সিদ্ধান্ত নেয় এক মৌসুমের হিসাবে। গত ছয় বছরে দেখেছি, ঘরোয়া লিগ থেকে উঠে আসা তরুণরা পায় মূলত ফিলার হিসেবে ব্যাকআপ চুক্তি, তখনই খেলে যখন কোনও বিদেশি হঠাৎ চলে যান বা চোট পান। যে ক্রিকেটার না খেলে বাড়ে না, তাঁকে "অভিজ্ঞতা নেই" — এই এক বাক্যে বাদ দেওয়া সহজ।

এখানে একটা জিনিস পরিষ্কার করে বলা দরকার: এটা বাংলাদেশের একার গল্প নয়। এসএ২০, আইএলটি২০, লঙ্কা প্রিমিয়ার লিগ — যেখানে বিদেশি কোটা বাধ্যতামূলক, সেখানে বেতনের একটা অংশ কখনও পারফরম্যান্সের জন্য নয়, অভিজ্ঞতার ব্লেম-ইনস্যুরেন্সের জন্য খরচ হয়। পার্থক্য শুধু এই যে বাংলাদেশে ঘরোয়া বাজার এত অগভীর যে ওই ইনস্যুরেন্সের দাম সবচেয়ে বেশি পড়ে তরুণদের ঘাড়ে।

চার-পাঁচজন বিদেশির একটা কোটা এমনিতেই সংখ্যাটা সীমিত করে দেয়। সেই সীমিত জায়গায় যদি তিনজনই ৩০-প্লাস হন, তাহলে ঘরোয়া বাটারদের জন্য অবশিষ্ট থাকে শুধু নিচের অর্ডার — অর্থাৎ যেখানে বলপ্রতি রান বাড়ানোর সুযোগ সবচেয়ে কম। তারপর মৌসুম শেষে ওই ছেলেদের স্ট্রাইক রেট দেখে বলা হয়, "আন্তর্জাতিক মানের নয়।" হিসাবের চক্রটা এখানেই সম্পূর্ণ হয়, আর এটা একটা নির্বাচনী সিদ্ধান্তের ফল, প্রতিভার অভাবের নয়।

সুতরাং পরের মৌসুমের জন্য আমার তিনটা কলামের প্রস্তাব এই: বেতন ভাগ রান, বেতন ভাগ উইকেট, এবং ম্যাচে খেলানো ঘরোয়া খেলোয়াড়ের শতকরা হিসাব। প্রথম দুটো মালিকদের জন্য। তৃতীয়টা প্রেস বক্সের জন্য। কারণ যে সংবাদমাধ্যম কেবল স্কোর রিপোর্ট করবে, সে কখনও জিজ্ঞেস করবেই না কেন ২২ হাজার ডলারের একজন বলপ্রতি চব্বিশ প্রতিশত বেশি রান করেও ডাগআউটে বসে আছেন।

একটা প্রশ্ন ভাবুন: যদি প্রতিটি ফ্র্যাঞ্চাইজি মৌসুম শেষে নিজের কস্ট পার রান প্রকাশ করত, তাহলে পরের নিলামে ২৪ বছর বয়সী ঘরোয়া ব্যাটারের দাম কী হতো? আর তখনও কি কেউ ওই এক লাইনটা বলতে পারত — "ওর অভিজ্ঞতা নেই"?